Легендарный голландский футболист и тренер Йохан Кройф (1947 – 2016 гг.) по праву считается одним из величайших игроков в истории не только национального, но и всего мирового футбола. Подтверждением этому являются многочисленные звания и награды, которыми Кройфа справедливо награждали различные организации, включая УЕФА и ФИФА.
Путь к футболу
Можно однозначно говорить, что карьера Кройфа по-настоящему началась с того момента, как он в возрасте десяти лет поступил в детскую академию футбольного клуба «Аякс» из родного Амстердама. Там на протяжении нескольких лет упорных тренировок Кройф сумел обратить на себя внимание со стороны менеджмента основного состава взрослой команды.
В итоге, когда ему исполнилось 17 лет, он наконец-то присоединился к главному клубу. Его официальный дебют в высшей голландской футбольной лиге Эредивизи состоялся в ноябре 1964 года. Несмотря на то что его «Аякс» в том матче проиграл в Гронингене местному одноименному клубу со счетом 1:3, именно Йохан Кройф забил единственный мяч своей команды, тем самым громко заявив о себе как будущая легенда клуба.
Клубная карьера
В целом за всю свою игровую карьеру он выступал за «Аякс», «Барселону», «Лос-Анджелес Ацтекс», «Вашингтон Дипломатс», «Леванте» и «Фейеноорд».
Не подвергается сомнению тот факт, что именно с Йоханом Кройфом его «Аякс» заслужил свое место в истории футбола. В начале семидесятых они выиграли три Кубка европейских чемпионов подряд (1971, 1972 и 1973 годы).
Если более подробно, то этот футбольный мастер в качестве игрока помог родной команде, помимо вышеупомянутых значимых еврокубковых достижений, завоевать восемь национальных чемпионских титулов, пять футбольных кубков Голландии и один Межконтинентальный кубок (1972 год).
Когда Йохан Кройф вернулся в Амстердам в 1981 году, он снова поразил публику, одурачив 6 декабря 1981 года вратаря «Харлема» Эдварда Метгода блестящим ударом. Впоследствии вместе с «Аяксом» уже ставший всемирно признанным талантом Кройф выиграл еще два национальных чемпионата.
Но до этого у него был еще замечательный отрезок игровой карьеры, начавшийся после перехода в сезоне 1973/74 годов из «Аякса» в испанскую «Барселону». Этому предшествовала неприятная история, когда в Амстердаме его товарищи по команде разочаровали Кройфа, выбрав Пита Кейзера капитаном клуба, после чего футболист потребовал перехода в какую-нибудь другую команду. Кроме того, в Испании он смог подписать гораздо более выгодный с финансовой стороны контракт.
Все болельщики «Барселоны» приветствовали его с особым радушием, сразу же дав ему прозвище «Эль Сальвадор». В свой первый год Кройф оправдал надежды фанатов, приведя свою новую команду к их первому национальному чемпионству за 14 лет. Причем сделал он это в классическом противостоянии с мадридским «Реалом», обыграв их со счетом 5:0.
После ранее объявленного официального ухода из активного футбола в 1978 году Кройф все-таки не смог удержаться от того, чтобы снова не поиграть, не только по финансовым причинам, но и потому, что он скучал по игре.
Как следствие, он переехал в Лос-Анджелес, чтобы играть за «Ацтеков». В североамериканской футбольной лиге Йохан Кройф и его коллеги-звезды футбола попытались донести суть стандартного соккера до местных болельщиков, для которых эта игра была недостаточно популярной и привлекательной. Через год Йохан Кройфф перешел в «Вашингтон Дипломатс». В конце сезона он был выбран лучшим игроком года США во второй раз подряд.
После этого Кройф вернулся в Испанию в марте 1981 года, чтобы играть за «Леванте» — второй по популярности клуб в городе Валенсия. Однако этот клуб, где в прошлом играл образец для подражания Кройфа Фаас Уилкс, не смог выполнить финансовые соглашения. Это привело к тому, что голландец сыграл ровно десять матчей, а затем ушел из испанской команды.
Затем движимый прежней обидой, Йохан Кройфф совершил немыслимое в 1983 году. Он перешел из «Аякса» в соперничающий «Фейеноорд». Болельщики в Роттердаме были не слишком заинтересованы в том, чтобы Кройф защищал их цвета, но их скептицизм вскоре улетучился, так как с ним клуб завоевал титул чемпиона страны и национальный кубок.
В конечном итоге за всю свою клубную карьеру в 518 официальных матчах Кройф забил 294 гола. Помимо этого, он провел за сборную Голландии 48 международных матчей (в 34-х был капитаном), по итогам которых на его счету числится 33 гола.
Карьера в качестве тренера
Кройф добился больших успехов в качестве тренера как «Аякса»(1985 — 1988 годы), так и «Барселоны» (1988 — 1996 годы), а после завершения активной менеджерской деятельности оставался влиятельным советником в руководстве каталонского клуба.
В целом же за немногим более десяти лет своей тренерской карьеры Кройф сумел проявить себя как талантливый наставник. Выразилось это в первую очередь во время его работы в «Барселоне». Именно ему удалось создать «команду мечты» из серийных победителей, которая выиграла четыре титула чемпиона Испании подряд в период с 1991 по 1994 год, завоевала Кубок европейских чемпионов 1992 года и стала клубным чемпионом мира.
Самые значимые достижения футболиста
Йохан Кройф трижды становился обладателем «Золотого мяча». Этот рекорд он делит только с четырьмя другими известными игроками, а именно Марко ван Бастеном, Мишелем Платини, Лионелем Месси и Криштиану Роналду. Из-за далеко идущего влияния его стиля игры и тренерских идей он широко известен как одна из самых влиятельных фигур в современном футболе.
В 1999 году в рамках голосования, устроенного Международной федерацией футбольной статистики и истории, футбольные эксперты и журналисты выбрали Йохана Кройфа как лучшего игрока Европы XX-го столетия.
Кроме этого, он также был назван величайшим футболистом всех времен по версии Bleacher Report за сочетание его мастерства и революционного применения игровой тактики тотального футбола.
Были ли неудачи у Кройфа?
Первым поворотным моментом такого рода стал финал чемпионата мира 1974 года, который завершился поражением сборной Нидерландов от команды Западной Германии. Это была действительно отличная игра национальной команды, и проблема Кройфа заключалась в том, что одно большое чудо противоречило другому. «Летучие голландцы» встретились с «немецкой машиной», и оказалось, что машина сильнее. Никто точно не знает, что побудило Кройфа поехать в Аргентину на следующий чемпионат мира в 1978 году, и там Нидерланды снова сыграли в финале и снова проиграли хозяевам.
Его второй кошмарный провал случился уже, когда Кройф был тренером. Его «Барселона» потерпела разгромное поражение со счетом 0:4 от «Милана» Фабио Капелло в финале Лиги чемпионов в Афинах в 1994 году.
Но поистине главной не просто неудачей, а трагедией в жизни Йохана Кройфа стало его злоупотребление курением, которое и привело к его смерти в 2016 году от рака легких.